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A la fin du XVII° siècle la
banlieue des Soarns est constituée de fermes
éparpillées dans la campagne. L'église et le
cimetière sont les seuls bâtiments "publics".
Ils sont implantés à deux cent mètres environ de la
rivière. Autour de ces bâtiments trois ou quatre
maisons. C'est le coeur du quartier. Cette toute petite
agglomération est probablement proche de l'origine
historique des Soarns. Bien qu'elle ne soit plus boisée,
toute la partie qui se trouve au Sud de la route et au
bord de la rivière se nomme encore aujourd'hui les saligues.
Ce mot béarnais désigne des fôrets d'arbres exigeants
en eau qui poussent au bord du Gave, dans des zones
souvent marécageuses. L'équivalent en basque est
zuhartze, d'où pourrait venir le nom de Soarns. Cela
expliquerait l'utilisation du pluriel pour le nom du
quartier. Si cette théorie se vérifie, cela démontrera
que l'installation du quartier remonte au-delà du VIII°
siècle, lorsque le basque était encore en usage ici. |
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A la révolution. Longtemps,
la route qui méne d'Orthez à Pau n'est qu'un mauvais
chemin de terre dans lequel, par temps de pluie,
s'embourbent hommes et charriots. Au milieu du XVIII°
siècle, pour transporter les céréales, la toute jeune
administration des Ponts et Chaussées fait construire
une route pavée. Les déplacements s'accélèrent Si les
maisons sont encore construites trés espacées les unes
des autres, on remarque qu'elles sont plus nombreuses au
bord de la nouvelle route. Même la sacristie,
habituellement à coté de l'église, est établie non
loin de la chaussée. Il est probablement devenu plus
rapide pour le curé de se rendre à Orthez par la route
que par l'ancien chemin pourtant plus direct.
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Au XX° siècle l'église
disparaît et avec elle tout l'attrait de la zone des
saligues. De plus, une école est construite au Nord de
la route. Comme il s'agit du seul bâtiment public c'est
elle qui va attirer les nouvelles maisons qui vont être
construites après la découverte du gisement de gaz de
Lacq. Le quartier est maintenant sur les hauteurs,
bien loin de sa situation originelle, mais le cimetière
subsiste en témoignage des temps passés.
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